भारत से बड़ी संख्या में लोग यूएसए, यूके, कनाडा जैसे देश जाने के लिए वीजा हासिल करना चाहते हैं। ऐसे में कई लोग वीजा के लिए एजेंट्स के जरिए अप्लाई करते हैं। इस बीच ब्रिटेन की एक मीडिया जांच में पाया गया है कि संदिग्ध एजेंट दक्षिण एशिया में अवैध वीज़ा नियुक्तियों का व्यापार चला रहे हैं। ये एजेंट्स भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश और नेपाल में छात्रों और वर्कर्स से वीजा सर्विस के लिए अधिक दरों पर फीस ले रहे हैं जो मुफ़्त होनी चाहिए।
‘द ऑब्जर्वर’ अखबार की खबर के मुताबिक, दक्षिण एशिया के कुछ हिस्सों में ब्रोकर इन देशों में सोशल मीडिया मैसेजिंग सेवाओं पर विज्ञापित बायोमेट्रिक नियुक्तियों के लिए 800 ब्रिटिश पाउंड तक चार्ज कर रहे हैं। माना जाता है कि यह समस्या पाकिस्तान में सबसे खराब है, जहां जांच में पाया गया कि एजेंटों द्वारा वीजा नियुक्ति प्रणाली का दुरुपयोग पिछले कुछ सालों में काफी बढ़ गया है। यूके स्थित इंस्टीट्यूट फॉर ह्यूमन राइट्स एंड बिजनेस में प्रवासी श्रमिकों के कार्यक्रम के दक्षिण एशिया समन्वयक राकेश रंजन ने अखबार को बताया, “यह एक बड़ा मुद्दा है। यह सब ब्रिटेन आने के लिए लोगों द्वारा चुकाए जाने वाले कर्ज में इजाफा करता है।”
हाल ही में नई दिल्ली से वीज़ा के लिए आवेदन करते समय, रंजन को एक एजेंट ने एप्लिकेशन फीस 500 ब्रिटिश पाउंड बताई थी (सरकारी शुल्क को छोड़कर)। उस एजेंट ने रंजन को दस्तावेज़ों की व्यवस्था करने और अपॉइंटमेंट बुक करने में मदद करने की पेशकश की थी। उन्होंने कहा कि श्रमिकों को अक्सर पता नहीं होता कि वे अनावश्यक रूप से भुगतान कर रहे हैं, कुछ एजेंटों पर निर्भर हैं क्योंकि उनके पास इंटरनेट तक आसान पहुंच नहीं है।
ब्रिटेन में छह महीने से अधिक समय तक रहने की योजना बनाने वाले और कुछ देशों के अल्पकालिक आगंतुकों को फिंगर प्रिंट और एक तस्वीर प्रदान करने के लिए अपने गृह देश में एक इन पर्सन अपॉइंटमेंट में भाग लेना होगा।
वीएफएस ग्लोबल के एक प्रवक्ता ने कहा, “हम वीज़ा आवेदन नियुक्ति प्रणाली के दुरुपयोग के सभी प्रयासों को असाधारण रूप से गंभीरता से लेते हैं। इस दुरुपयोग से निपटने के लिए यूके होम ऑफिस के साथ मिलकर काम कर रहे हैं।“ उन्होंने कहा कि ग्राहकों को अनधिकृत एजेंटों से बचने और केवल कंपनी की वेबसाइट के माध्यम से अपॉइंटमेंट बुक करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।